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Daytona Beach est une ville située dans l’État de Floride, aux États-Unis. Au recensement de 2010, elle comptait 61 005 habitants et s’étendait sur près de 152 km².
La ville est mondialement connue pour ses nombreuses courses automobiles ou motocyclistes se déroulant sur ses plages de sable fin. Les premières courses automobiles eurent lieu en 1902 et s'y poursuivirent pendant 47 ans. Elles se tinrent ensuite au Daytona International Speedway.
Elle est visitée par environ 8 millions de personnes chaque année et compte plus de 300 motels. Le tourisme est le ressort principal de l'économie locale.
La zone où se situe Daytona Beach aujourd'hui était autrefois habitée par les Timucua, un peuple d'Indiens indigènes, vivant dans des villages fortifiés. La quasi-extermination des Timucua s'explique par leurs divers contacts avec les Européens à travers la guerre, l'esclavage et la maladie; ils s'éteignirent comme une entité raciale par assimilation et attrition au cours du XVIIIe siècle. Les Séminoles, descendants des Creeks de Géorgie et d'Alabama, fréquentaient la zone qui existait avant la Seconde Guerre séminole.
Durant la période où les britanniques dominaient la Floride, entre 1763 et 1783, la King's Road traversait ce qui est devenu aujourd'hui Daytona Beach. Cette route s'étend de St-Augustine, la capitale de la Floride orientale, à la colonie expérimentale d'Andrew Turnbull, située à New Smyrna Beach. En 1804, Samuel Williams reçut une concession de terres de 3000 acres (12 km2), provenant de la couronne espagnole qui avait repris la Floride aux anglais après la Révolution américaine. Cette concession de terres englobait la zone qui deviendra plus tard Daytona Beach. Williams construisit une plantation de coton, riz et canne à sucre, qui allait fonctionner grâce au travail fourni par les esclaves. Son fils, Samuel Colline Williams, fut forcé d'abandonner la plantation pendant la Seconde Guerre Seminole, lorsque les Indiens de cette tribu la brûlèrent entièrement.
En 1871, Mathias Day, Jr., originaire de Mansfield, Ohio, acheta une parcelle de 2 144,5 acres, faisant partie de l'ancienne plantation de William, située sur la rive ouest du chenal de marée connu sous le nom d'Halifax River. Il construisit un hôtel autour duquel la ville se forma et qui est aujourd'hui devenu le quartier historique de Daytona Beach. En 1872, en raison de difficultés financières, il perdit ses terres, les habitants décidèrent de nommer la ville Daytona en l'honneur de son fondateur et la ville fut incorporée en 1876.
En 1886, le St. Johns & Halifax River Railway arriva à Daytona. La ligne fut achetée en 1889 par Henry M. Flagler, qui l'intégra au Florida East Coast Railway, un chemin de fer lui appartenant. Les villes séparées de Daytona, Daytona Beach, Kingston, et Seabreeze fusionnèrent pour devenir "Daytona Beach" en 1926, à l'instigation du dirigeant municipal J.B. Kahn et d'autres. Dans les années 1920, elle fut surnommée "The World's Most Famous Beach" ("La plage la plus célèbre du monde").
Le sable lisse et compacté de la vaste plage de Daytona attira les courses automobiles et de motos dès 1902, période durant laquelle les pionniers de cette industrie testaient leurs inventions. Elle accueillit les essais de record de vitesse terrestre qui commencèrent en 1904, lorsque William K. Vanderbilt établit un record officieux de 148,554 km/h. Les coureurs de vitesse terrestre, de Barney Oldfield et Henry Segrave à Malcolm Campbell, allèrent à Daytona à plusieurs reprises et rendirent les 37 km de plage célèbre. Des tentatives pour battre le record, dont les nombreux essais mortels tels que ceux de Frank Lockhart en 1926 et de Lee Bible en 1929, se poursuivirent jusqu'à l'essai de Campbell le 7 mars 1935, qui établit le record à 445,492 km/h et marqua ainsi la fin des courses de vitesse terrestre à Daytona.
Le 8 Mars 1936, la première course de stock car eut lieu sur le circuit Daytona Beach Road Course, situé dans la ville qui porte actuellement le nom de Ponce Inlet. En 1958, Bill France Sr et la NASCAR créèrent le Daytona International Speedway afin de remplacer le circuit sur la plage. Sur la majeure partie de la plage, les voitures sont encore autorisées à rouler à une vitesse maximale de 16 km/h.